Wie ein britischer Soldat in Celle seine neue Heimat fand

Die Familie zog, als Malcolm Chamberlain zehn Jahre alt war, in den Newcastler Ortsteil Primrose. Dort ging die Schullaufbahn an der Secondary Modern School weiter. Erwähnt werden sollte Geschichtsträchtiges, über das Chamberlain im Gespräch erzählt. Denn sein Geburtsort Jarrow ist für viele Engländer ein Begriff. Hier übersetzte im siebten Jahrhundert ein Benediktiner-Mönch erstmals das Johannes-Evangelium, und 1936 startete im Ort der „Marsch auf London“. Malcolm Chamberlain erklärt: „1936 wurde praktisch über Nacht die Palmer Schiffswerft geschlossen. Die Arbeitslosigkeit stieg auf 70 Prozent. Daraufhin machte sich die Bevölkerung auf den Weg zum Parlament nach London. Doch der Protest half nichts.“

Und dann erfuhr Chamberlain, dass die Küsterstelle an der evangelischen Kirche in Müden freigeworden sei. „Die suchten einen Küster und Friedhofswärter“, erzählt der Müdener. Die Aufgabenstellung hieß: Allgemeine Gottesdienste sowie kirchliche Trauungen und Taufen vorbereiten! Außerdem sollte der Bewerber, nach den Vorstellungen der Hannoverschen Landeskirche, für die Friedhofsgestaltung und -verwaltung zuständig sein. „Ich hätte es mir nie träumen lassen, so etwas zu machen“, sagt Chamberlain heute, auch im Rückblick auf seine anfangs eher geringe „religiöse Sozialisation“.

Seminare liefern notwendiges Rüstzeug

Er bekam die Stelle und blieb bis zum Eintritt in den Ruhestand 2018. „Es war genau das, was zu mir passte“ meint der Müdener und hebt die handwerklichen Aufgaben ebenso hervor wie die Kommunikation mit Gemeindemitgliedern und Gottesdienstbesuchern. Notwendiges (berufliches) Rüstzeug erhielt Malcom Chamberlain unter anderem durch die Teilnahme an Seminaren.

Einmal im Monat trifft sich die Männer-Runde. Es ist eine Einrichtung, die zu führen dem kommunikativen, gut vernetzten Deutsch-Engländer wie auf den Leib geschneidert erscheint. Dabei habe es anfangs ein paar Schwierigkeiten gegeben, das neue Angebot reibungslos ins Laufen zu bringen, erinnert sich Chamberlain. „Bis ich mir eines Tages sagte, dass ich das jetzt so organisiere, wie ich es mir vorstelle“, nennt der Leiter der Männergruppe den Schlüssel zum danach eintretenden Erfolg des kirchlichen Angebots.

Dem Nachfolger steht er weiter zur Verfügung

An der Spitze wird er nicht weiter stehen. „Ich habe meiner Frau versprochen, dass mit 70 Schluss ist“, äußert Malcolm Chamberlain. Aber seinem Nachfolger Hartmut Klages werde er bei Fragen immer zur Verfügung stehen, und die donnerstäglichen „Gruppentreffen selbstverständlich besuchen“. In Würdigung seines Engagements wurde Chamberlain Ehrenmitglied der Gruppe. Hans-Dietrich Springhorn, ein Mitglied der Männergruppe, sagt: „Er hat es in den 25 Jahren verstanden, nicht nur Männerthemen zu behandeln, sondern auch immer aktuelle gesellschaftliche Themen zum Gegenstand der Treffen zu machen.“