Vier Celler Skater waren beim Europacup am Start

Vier Sportler des Skate-Team Celle gingen beim 44. Kriterium der Speedskater in Groß-Gerau an den Start. Janek Weber erreichte als zweitbester Deutscher die A-Finals und er konnte wichtige Punkte im Kampf um einen Platz im Nationalteam sammeln, während Martin Rumpf und Felix und Malte Byrne vom Skate-Team Celle ihre ersten Erfahrungen bei einem derartig hochklassigen Event sammelten. Stellenwert wie Wimbledon: Das dreitägige Kriterium gilt als eine der bestbesetzten Speedskating-Veranstaltungen der Welt und ist vom Stellenwert etwa mit Wimbledon im Tennis vergleichbar. Nur bei WM und EM gibt es höherklassige Starterfelder. Das wurde durch die Anwesenheit zahlreicher Starter aus Übersee unterstrichen. Insgesamt waren 604 Sportler aus 28 Nationen am Start auf dem 300 Meter langen Rundkurs, darunter viele Nord- und Südamerikaner. Auch vier aktuelle Olympiateilnehmer im Eisschnelllauf waren dabei, unter anderem Olympiasieger Bart Swings aus Belgien. Bescheidener Auftakt: Der Auftakt verlief für die Celler eher bescheiden mit den Sprintrennen über 300 Meter. Alle vier Sportler fühlen sich eher auf den langen Strecken wohl. Aber schon im zweiten Rennen, den Vorläufen über 3000 beziehungsweise 5000 Meter, gab es Punkte. Hier gut abzuschneiden, war entscheidend für den Fortgang der Wettbewerbe. Denn die Sportler wurden an Hand der Ergebnisse in A-, B- und C-Gruppen eingeteilt. Während der Wettkämpfe in eine höhere Kategorie aufzusteigen, ist enorm schwierig. Janek Weber gelang es, sich als Zehntplatzierter gerade noch knapp ins A-Finale der Kategorie Youth zu retten, während sich die drei übrigen Celler Startplätze in den B-Finals sicherten. Sprints als Warmups: Der zweite Wettkampftag wurde mit 500-Meter-Sprints eröffnet, die die Celler als besseres Warmup nutzten. Ihr Fokus lag auf den Finalläufen der Punkterennen. Hier werden in jeder Runde Punkte an die beiden Führenden vergeben. Am Ende siegt der Läufer, der die meisten Punkte sammelt. Bei Punktegleichstand zählt die Platzierung im Zieleinlauf. Weber verteidigt Startrecht im A-Finale: Für Weber galt es in erster Linie, sein Startrecht im A-Finale zu verteidigen, was ihm mit einem 20. Platz auch gelang. Malte Byrne kam mit jedem Rennen besser mit den Gegebenheiten zurecht und belegte Rang 17 des B-Finals dieser Altersklasse. Ähnlich erging es seinem älteren Bruder, der den 13. Platz im B-Finale der Junioren erreichte. Ein harter Kampf war es für Martin Rumpf. Er sicherte sich im Zielsprint knapp vor dem neuseeländischen Olympiateilnehmer Josh Whyte Rang 14 des B-Finals der Herren. Beste Platzierung für Weber: Am Schlusstag standen die Ausscheidungsrennen über 5000 und 10.000 Meter auf dem Programm. Bei dieser Wettkampfform muss in jeder Runde der Letzte das Rennen beenden. Die Celler bestätigten ihre Leistungen vom Vortag. Weber glänzte sogar mit seiner besten Platzierung auf Position 16. Auch die übrigen Celler bestätigten in den von zahlreichen Stürzen geprägten Rennen ihre Ergebnisse des Vortages. Janek Weber ist seinem Ziel, einen Platz im Nationalteam zu erringen, einen großen Schritt nähergekommen ist. Für die übrigen Celler Speedskater war es eine neue Erfahrung, in den hochklassigen internationalen Feldern zu starten. Aber auch sie zeigten, dass sie durchaus in der Lage sind, sich mit der Weltelite zu messen.